La hipoglucemia o hipoglicemia es una complicación de salud que se produce cuando hay un bajo nivel de glucosa en la sangre. Ocurre frecuentemente en la diabetes, en especial la diabetes tipo 1, pues el cuerpo no logra regular por sí solo los niveles de azúcar en la sangre. De no tratarse a tiempo, puede ser muy grave. Aquí te contaremos cómo subir el azúcar en la sangre cuando sucede.
¿Cómo saber si tengo hipoglucemia?
Lo primero que debes hacer es una glucometría o medición del azúcar en la sangre. Como regla general, se considera que hay hipoglucemia cuando los valores de glucemia son menores a 70 mg/dl (Hospital Sant Joan de Déu, 2020).
Si el valor de tu glucemia cae por debajo de 70 mg/dl, es necesario y urgente que tomes medidas para subirlo.
Síntomas de hipoglucemia
Cuando hay un bajón de azúcar en la sangre, al cuerpo le falta energía para funcionar. Por eso, la principal señal de alerta es la debilidad y cansancio extremo, incluso tras descansar.
Si bien los síntomas no son los mismos en todas las personas, los más comunes son, en la hipoglucemia leve a moderada (NIDDK, 2016):
- Temblores o nerviosismo
- Sudoración
- Hambre
- Dolor de cabeza
- Visión borrosa
- Somnolencia, cansancio, debilidad
- Mareo o aturdimiento
- Confusión o desorientación
- Palidez
- Descoordinación
- Irritabilidad o nerviosismo
- Conducta o personalidad cambiante
- Problemas para concentrarse
- Ritmo cardiaco rápido o irregular
Y en la hipoglucemia severa (NIDDK, 2016):
- Incapacidad de comer o beber
- Ataques o convulsiones
- Pérdida del conocimiento
Tipos de hipoglucemia
Antes de entender cómo subir el azúcar en la sangre, es necesario conocer los tipos de hipoglucemia y cómo identificar cada uno. Dependiendo de cuál sea, el tratamiento varía.
Hay tres tipos de hipoglucemia:
- Leve
- Moderada
- Severa
Los tipos de hipoglucemia y su relación con los valores de azúcar en la sangre varían en cada persona. Alguien podría estar consciente y activo con un nivel de glucosa de 20 mg/dL o podría estar inconsciente con un nivel de glucosa de entre 60 y 70 mg/dL.
Es importante verificar los niveles de glucosa cuando creas que se está dando una hipoglucemia para poder reconocer tus valores y síntomas específicos.
Hipoglucemia leve
La persona está consciente y puede autotratarse ingiriendo carbohidratos de rápida acción.
Hipoglucemia moderada
La persona está consciente pero débil y aturdida. Necesita ayuda de alguien para tratar su hipoglucemia.
Hipoglucemia severa o grave
Ocurre cuando hay valores de glucosa en la sangre menores a 57 mg/dL. Lla persona no puede tratarse a sí misma, pierde la conciencia o sufre convulsiones.
Es una emergencia que debe ser tratada de inmediato con glucagón. El glucagón es un medicamento que aumenta los niveles de azúcar o en sangre y facilita recuperar el nivel de consciencia en caso de hipoglucemia grave.
Cómo subir el azúcar en la sangre
Las medidas a tomar varían dependiendo del tipo de hipoglicemia o gravedad del caso.
Cómo subir el azúcar en la sangre en una hipoglucemia leve
En la hipoglucemia leve la persona puede tratarse ingiriendo carbohidratos de rápida acción. Para esto, se recomienda aplicar la regla de 15.
Cómo subir el azúcar en la sangre en una hipoglucemia leve
- Consumir 15 gramos de carbohidratos de acción rápida.
- Esperar 15 minutos.
- Volver a medir el azúcar en la sangre.
Si el nivel de glucosa en la sangre aún es bajo tras 15 minutos, hay que ingerir otros 15 gramos de carbohidratos. Luego, volver a verificar la glucemia en 15 minutos para asegurarse de que sea mayor a 70 mg/dL.
Aquí algunos ejemplos de 15 gramos de carbohidratos:
- 1/2 taza de jugo de naranja
- 3 o 4 tabletas de glucosa
- 1/3 lata de refresco con azúcar
- 1 dosis de gel de glucosa
- 1 cucharada de miel
- 1 cucharada de azúcar
- 5 cubitos de azúcar pequeños
Cómo subir el azúcar en la sangre en una hipoglucemia leve
La persona está consciente, pero débil, así que necesita ayuda para tratar su hipoglucemia.
Puedes darle carbohidratos aplicando la regla de 15. Si se rehúsa a ingerirlos, puede usarse Glucogel o una cucharada de miel, cuya acción ocurre en la boca.
1 tubo de Glucogel son 10 gramos de carbohidratos. Puede que necesites 2 tubos para tratar una hipoglucemia moderada.
El Glucogel o miel sólo deben usarse si la persona puede tragar. Si la persona está inconsciente no debe usarse por riesgo de asfixia.
- Inserta el gel o miel en la boca de la persona entre dientes y mejilla.
- Frota suavemente la parte exterior de la mejilla para permitir que se absorba.
- Mide nuevamente la glucemia 15 minutos después.
Cómo subir el azúcar en la sangre en una hipoglucemia grave o severa
En este caso, la persona convulsiona o pierde el conocimiento a causa de la hipoglucemia. Requiere tratamiento urgente.
Ningún alimento o bebida debe ser administrado por vía oral por riesgo de asfixia. Se debe inyectar glucagón inmediatamente.
Una vez recupera el estado de conciencia, la persona debe recibir carbohidratos vía oral y ser conducido a un hospital por riesgo de recaída.
El glucagón: tu salvavidas ante una hipoglucemia severa
Debes educarte sobre cómo subir el azúcar en la sangre inyectando glucagón. Aquí una guía para utilizar el glucagón.
Toda persona con diabetes tipo 1 debe tener una ampolla de glucagón como parte de su kit de diabetes. Tenlo siempre a la mano.
Puede que no se consiga en tu país, pero puedes pedirle a alguien que lo consiga cuando viaje a países como Estados Unidos.
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Bibliografía
Hospital Sant Joan de Déu, 2020. Guía de diabetes tipo 1. Hipoglicemia. Recuperado de: https://diabetes.sjdhospitalbarcelona.org/es/diabetes-tipo-1/debut/hipoglucemia
Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK), 2016. Bajo nivel de glucosa en la sangre (hipoglucemia). Recuperado de: https://www.niddk.nih.gov/health-information/informacion-de-la-salud/diabetes/informacion-general/prevenir-problemas/hipoglucemia
